Joseph Lam wordt gedreven door één heldere visie, en is nu al een van de meest vooraanstaande humanitaire activisten van de eenentwintigste eeuw. In alles wat hij doet, benadert hij problemen vanuit een “breed perspectief” en met een tomeloze energie die in crisissituaties niet aflaat voordat hij een oplossing heeft gevonden.
 |
| Joseph Lam met Moeder Teresa |
Hij heeft de gave betrokken donateurs, persoonlijke medestanders en professionele medewerkers aan te trekken en daaruit teams samen te stellen die innovatieve oplossingen bedenken om de hulp aan kinderen waar ook ter wereld te financieren en organiseren.
“Wat ons onderscheidt,” zegt Joseph Lam, “is niet ons streven om verlaten, angstige, uitgebuite, hongerige, zieke of hulpbehoevende kinderen te helpen redden; veel andere organisaties delen dit doel. Wat het Wereld Kinder Fonds anders maakt, is dat we dit snel en op grote schaal kunnen doen dankzij ons innovatieve wereldwijde “care and share” netwerk.
Joseph Lam werd in 1958 geboren in Hong Kong en emigreerde in 1966 naar de Verenigde Staten. Het leed en de opoffering die hij in zijn persoonlijke leven heeft ervaren, vormen beslist een belangrijke drijfveer voor zijn compassie en empathie met kansarme kinderen en hun families.
Als jongste kind van het gezin speelde Joseph aan zijn moeders voeten toen zij, eenmaal in de VS aangekomen, in Chinese restaurants borden waste om het hoofd boven water te houden. In deze jaren begon Joseph aan een persoonlijke zoektocht om een roeping voor zijn eigen leven te vinden – een manier om zijn stempel op de wereld te drukken en de wereld te verbeteren. In 1982 had hij een ontmoeting in Calcutta, die zijn leven zou veranderen. Haar toewijding aan de zieken en stervenden gaven Joseph een geheel nieuwe kijk op de manier waarop hij zijn leven in dienst van anderen kon stellen.
Meteen besefte hij dat hij iets moest doen aan de leefomstandigheden van de dakloze kinderen die door de straten van Calcutta en andere derdewereldsteden zwierven. Dit zette hem er uiteindelijk toe aan zijn leven te wijden aan het helpen van anderen, vooral hulpbehoevende kinderen.
In het midden van de jaren ’90 startte hij zijn eerste project voor kinderen en richtte hij World Children’s Fund op in de VS. Vrijwel vanaf het begin reisde Joseph de wereld rond om lokale medewerkers te helpen landelijke organisaties volgens het WCF-model op te zetten, zoals het Wereld Kinder Fonds. Deze plaatselijke organisaties werken informeel samen via het WCF Global Care and Share Network om kosten te besparen en efficiënter hulp te kunnen brengen aan kinderen in nood.
Inmiddels hebben vrienden in 12 landen aparte plaatselijke, op WCF-leest geschoeide organisaties opgezet of zijn daarmee bezig. De verschillende World Children’s Fund organisaties werken via het WCF Global Care and Share Network samen om projecten mee te financieren, hulp te bieden en kosten te besparen door medewerkers en faciliteiten te delen.
In 1998, toen hij nog geen 40 was, ontving Joseph Lam een doctorstitel van de Liberty University in Virginia, VS, voor “zijn eminente humanitaire inspanningen om de levens van hulpbehoevende kinderen te redden”.
Vandaag de dag reist Joseph Lam nog steeds de wereld rond met de boodschap dat iedereen kan helpen kinderen een beter leven geven. Wij streven ernaar onze hulpactiviteiten voortdurend uit te breiden. De volgende stap is het opzetten van nieuwe programma’s en het aantrekken van medewerkers uit alle lagen van de bevolking.
